Μεϊντάνι στο Ηράκλειο

Μεϊντάνι ή Πλατεία Νικηφόρου Φωκά

Μεϊντάνι λέγεται το κεντρικό σταυροδρόμι στο Ηράκλειο, εκεί που διασταυρώνονται η 25ης Αυγούστου (ο πεζόδρομος που ανεβαίνει από το λιμάνι, περνάει από τα Λιοντάρια και συνεχίζει προς τα νότια σαν οδός 1821) με την Λεωφόρο Δικαιοσύνης, που έρχεται από την Πλατεία Ελευθερίας και συνεχίζει σαν Οδός Ιδης και Λεωφόρος Καλοκαιρινού (ή Πλατειά Στράτα) προς το Καμαράκι και την Χανιόπορτα.

Το Μειντάνι είναι γνωστό και σαν ο “σταυρός” του Ηρακλείου και εδώ συναντιούνται κάθε Μεγάλη Παρασκευή οι 3 επιτάφιοι από τις εκκλησίες του Αγίου Μηνά, του Αγίου Τίτου και του Αγίου Δημητρίου. Στο Μεϊντάνι οι 3 πομπές με τους επιτάφιους, τους ιερείς και τον κόσμο που ακολουθεί, σταματούν και ψέλνονται δεήσεις υπέρ της πόλης σε κατανυκτική ατμόσφαιρα με τη συνοδεία της φιλαρμονικής του Δήμου και το άρωμα από το ροδόνερο που ρίχνεται στους δρόμους.

Το Μεϊντάνι συνδέεται με άλλο ένα έθιμο που αναβιώνει την τελευταία μέρα κάθε χρόνου, όταν η τροχαία Ηρακλείου τοποθετεί για λίγες ώρες εδώ ένα τροχονόμο μέσα στη “βαρέλα”, την προστατευτική κατασκευή με σχήμα βαρελιού, που μέσα στέκονταν πολλές δεκαετίες πριν οι τροχονόμοι και ρύθμιζαν την κυκλοφορία στην κεντρική διασταύρωση του Ηρακλείου.

Το Μεϊντάνι επίσημα ονομάζεται Πλατεία Νικηφόρου Φωκά, προς τιμή του απελευθερωτή του Ηρακλείου και της Κρήτης ολόκληρης από τους Αραβες πειρατές, το 961 μχ. Ο Νικηφόρος Φωκάς ήταν βυζαντινός στρατηγός και αργότερα στέφθηκε αυτοκράτορας, ενώ σήμερα τιμάται σαν άγιος.

Η λέξη Μεϊντάνι προέρχεται από το τούρκικο meydan (αλάνα, ανοιχτός χώρος), και οι κάτοικοι του Ηρακλείου ακόμα και σήμερα χρησιμοποιούν αυτή την ονομασία της πλατείας. Οι Ενετοί την έλεγαν Piazza delle Erbe δηλαδή λαχαναγορά, επειδή από το μείντάνι ξεκινούσε η κεντρική αγορά του Ηρακλείου με τα φρούτα, τα λαχανικά κια τα κρέατα, όπως συμβαίνει και σήμερα.

Μέχρι το 1856 από τα Λιοντάρια (Πλατεία Ελευθερίου Βενιζέλου) περνούσε κάποιος στο Μεϊντάνι (Πλατεία Νικηφόρου Φωκά) μέσα από την επιβλητική ενετική πύλη Βολτόνε, την κύρια πύλη στο Αραβο-Βυζαντινό τείχος του Ηρακλείου. Σήμερα ούτε το τείχος αυτό σώζεται, ούτε η πύλη Βολτόνε που καταστράφηκε στον μεγάλο σεισμό του 1856.

Σήμερα το Μεϊντάνι είναι η καρδιά του εμπορικού κέντρου του Ηρακλείου και το σημείο εισόδου στην κεντρική αγορά με τα μανάβικα, καταστήματα τουριστικών ειδών και τα κρεοπωλεία.

© explorecrete.com Με επιφύλαξη κάθε νόμιμου δικαιώματος. Απαγορεύεται η αναδημοσίευση ή η αντιγραφή χωρίς άδεια