Μονή Κουδουμά στη Νότια Κρήτη
Ο Κουδουμάς ή Μονή Κουδουμά στις ακτές των Αστερουσίων
Κουδουμάς, ένα ακόμα περίεργο όνομα στην Κρήτη, που όμως σημαίνει τόσα πολλά για όσους είχαν την τύχη να επισκεφτούν το ξεχωριστό αυτό τόπο. Ο Κουδουμάς, ή πιο σωστά η Μονή Κουδουμά, βρίσκεται στη νότια Κρήτη, στα νότια παράλια του Νομού Ηρακλείου.
Από το Ηράκλειο απέχει 2-2,5 ώρες, μια διαδρομή 80 περίπου χιλιομέτρων, όπου τα τελευταία 24 χιλιόμετρα είναι βατός χωματόδρομος που ξεκινά από το χωριό Στέρνες, ανηφορίζει στο Ορος Κόφινας και στη συνέχεια κατηφορίζει στη Μονή Κουδουμά, από τα 800 – 900 μέτρα στο επίπεδο της θάλασσας.
Η Μονή Κουδουμά είναι αφιερωμένη στην Παναγία και γιορτάζει στις 15 Αυγούστου, οπότε πλήθος κόσμου κατεβαίνει στο μοναστήρι από την προηγούμενη μέρα και διανυκτερεύει στους ξενώνες και στην παραλία.
Μια άλλη μεγάλη γιορτή στην Μονή Κουδουμά είναι στις 10 Ιουλίου οπότε τιμούνται οι Αγιοι Ευμένιος και Παρθένιος, οι μοναχοί που έκτισαν το μοναστήρι το 19ο αιώνα.
Πώς να φτάσετε στην Μονή Κουδουμά
Αν ξεκινήσετε από το Ηράκλειο, πάρτε τη λεωφόρο Στέλιου Καζαντζίδη που ξεκινά ανατολικά από το λιμάνι Ηρακλείου και οδηγεί προς Πεζά (έξοδος Νο 3 στο χάρτη του Ηρακλείου). Μετά από 10 χιλιόμετρα περίπου αφήστε το δρόμο αυτό και πάρτε την έξοδο προς Αρχάνες. Δεν θα μπείτε στις Αρχάνες αλλά θα ακολουθήσετε τον περιφερειακό των Αρχανών και θα συνεχίσετε μέχρι το χωριό Χάρακας.
Από το Χάρακα θα συνεχίσετε προς Στέρνες, όπου θα φτάσετε σε μια ώρα περίπου από το Ηράκλειο. Δεν υπάρχει πινακίδα προς Στέρνες, αλλά να θυμάστε ότι πρέπει να στρίψετε δεξιά από το Ηρώο που θα συναντήσετε μέσα στο Χάρακα.
Από τις Στέρνες ξεκινά ο χωματόδρομος προς τη Μονή Κουδουμά. Στην αρχή ανηφορίζει στην πλαγιά του βουνού Κόφινα μέσα από ένα τραχύ τοπίο με βράχια και σκόνη, χαρακτηριστική εικόνα της ερημοποίησης που απειλεί την Κρήτη ολοένα και περισσότερο.
Υπάρχουν πινακίδες που θα σας καθοδηγήσουν και δεν υπάρχει κίνδυνος να χάσετε το δρόμο. Η διαδρομή δεν είναι δύσκολη, αλλά οι συνεχείς στροφές την κάνουν κουραστική.
Οι Στέρνες και η Μονή Κουδουμά στο χάρτη του Google
Όταν φτάσετε στο ψηλότερο σημείο του δρόμου, θα έχετε την κορυφή του Κόφινα στα δεξιά σας. Μόλις διασχίσετε το διάσελο θα αντικρύσετε την απεραντοσύνη του Λιβυκού Πέλαγους, της νότιας θάλασσας της Κρήτης, που στην άλλη άκρη της βρίσκεται η Αφρική. Αν αμφιβάλλετε, ανοίξτε το ραδιόφωνο και ψάξτε για σταθμούς. Τα αραβικά τραγούδια που θα ακούσετε είναι η καλύτερη απόδειξη ότι βρίσκεστε στο νοτιότερο άκρο της Ευρώπης.
Από δω και πέρα ο δρόμος κατηφορίζει με συνεχείς κλειστές στροφές μέσα στο όμορφο πευκοδάσος που καλύπτει ολόκληρη τη νότια πλαγιά του Κόφινα. Ο χωματόδρομος είναι σε καλή κατάσταση και οποιοδήποτε αυτοκίνητο μπορεί να τον περάσει χωρίς πρόβλημα, αλλά σε κάποια σημεία του στενεύει λόγω κατολισθήσεων, οπότε οδηγείστε αργά και με προσοχή.
Σε 1,5 ώρα περίπου μετά τις Στέρνες θα φτάσετε στο φαράγγι «Καταρράκτης» και στη Μονή Κουδουμά. Αφήστε το αυτοκίνητο σας στο άνετο παρκινγκ έξω από το μοναστήρι, περάστε την πύλη και προχωρήστε κατευθείαν για μια βουτιά στην παραλία.
Η Μονή Κουδουμά είναι το μοναδικό μοναστήρι στην Κρήτη που είναι χτισμένο στον αφρό της θάλασσας, και η παραλία με τα ψιλά βότσαλα είναι ότι πρέπει για να ξεπλύνετε την σκόνη από τον χωματόδρομο και την κούραση από την μεγάλη διαδρομή.
Κουδουμάς, ένας επίγειος παράδεισος στην Κρήτη
Αν είναι πραγματικά ο Κουδουμάς ένας επίγειος παράδεισος στην Κρήτη θα το αποφασίσετε εσείς. Αν στις διακοπές σας θέλετε πολυκοσμία, πολλές επιλογές για διασκέδαση και αξιοθέατα, ο Κουδουμάς δεν είναι για σας.
Ο Κουδουμάς είναι για αυτούς που αποζητούν την όμορφη φύση, την ηρεμία, το ελεύθερο κάμπινγκ, την πεζοπορία, το κολύμπι σε παραλίες με πεντακάθαρα νερά αλλά χωρίς ομπρέλες και καρέκλες, χωρίς να φοβούνται την σχετική ταλαιπωρία για να φτάσουν μέχρι εκεί, που δεν τους ενοχλεί ότι το κινητό τους δεν θα έχει σήμα, που δεν θα τους λείψουν οι ανέσεις του πολιτισμού.
Ο Κουδουμάς είναι ένας γλυκός τόπος όταν ο καιρός είναι καλός, αλλά μπορεί να γίνει άγριος και αφιλόξενος όταν λυσσομανά ο βοριάς που παίρνει δύναμη κατεβαίνοντας από τους γκρεμούς του Κόφινα και κάνει τη θάλασσα να γεμίζει λευκά «προβατάκια», όπως λέμε στην Κρήτη.
Ευτυχώς ο τοίχος του μοναστηριού λειτουργεί σαν ανεμοθραύστης και στην παραλία μπορείτε να συνεχίσετε αμέριμνοι τις βουτιές, ακόμα και αν μερικές εκατοντάδες μέτρα πιο πέρα ο άνεμος κάνει το νερό να υψώνεται σε μικρούς ανεμοστρόβιλους.
Τα Σαββατοκύριακα τον Ιούλιο και τον Αύγουστο πολύς κόσμος κατεβαίνει από τα γύρω χωριά, αλλά η παραλία έχει χώρο για όλους.
Εκτός όμως από τους επισκέπτες του Σαββατοκύριακου, υπάρχουν κι αυτοί που περνούν ολόκληρες τις καλοκαιρινές διακοπές του εδώ, καθώς το μοναστήρι του Κουδουμά είναι το πιο φιλόξενο μοναστήρι στην Κρήτη.
Είναι ασυνήθιστο, αλλά η Μονή Κουδουμά προσφέρει φιλοξενία σε όποιον τη ζητήσει στα πολλά κελιά – δωματιάκια μέσα στον χώρο της. Υπάρχει ακόμα και χώρος όπου μπορείτε να μαγειρέψετε το φαγητό σας, αρκεί βέβαια να έχετε φέρει τα τρόφιμα μαζί σας. Νερό πόσιμο υπάρχει άφθονο, αλλά τρόφιμα δεν θα βρείτε πουθενά εκτός αν ανεβείτε το δρόμο μέχρι το Χάρακα, δηλαδή 30 χιλιόμετρα να πάτε κι άλλα τόσα να γυρίσετε.
Τι να κάνετε στον Κουδουμά
Να κολυμπήσετε στην υπέροχη παραλία με τα ψιλά βότσαλα και τα πεντακάθαρα νερά.
Να κάνετε κάμπινγκ μέσα στο πευκοδάσος δίπλα στο μοναστήρι ή στην παραλία μπροστά ακριβώς από αυτό. Αν είστε τυχεροί μπορεί να βρείτε άδεια κάποια από τις σπηλιές της παραλίας για σκιά και δροσιά.
Να ψαρέψετε. Δύσκολα θα εξασφαλίσετε το φαγητό σας με το ψάρεμα, αλλά ίσως να φανείτε τυχεροί και να εξασφαλίσετε μια καλή ψαριά για το τηγάνι.
Να χαλαρώσετε και να ανακαλύψετε τη χαρά της ζωής κοντά στη φύση, μακριά από καταναλωτικά αγαθά και τεχνητές ανάγκες. Δώστε την ευκαιρία στην ησυχία από τους θορύβους της πόλης να καθαρίσει το νου σας από άγχος, σκοτούρες και περιττές έγνοιες.
Να απολαύσετε τη μαγεία του νυχτερινού ουρανού στη νότια Κρήτη και να προσπαθήσετε να εντοπίσετε τους αστερισμούς ή να μετράτε τα αστέρια που πέφτουν συνεχώς με μοναδική λάμψη.
Να παρακολουθήσετε την πρωινή ή την απογευματινή λειτουργία στην μικρή εκκλησία της Παναγίας με τις όμορφες εικόνες και τοιχογραφίες. Αν έχετε γνώσεις βυζαντινής μουσικής και καλή φωνή, είστε ευπρόσδεκτοι να ψάλετε μαζί με τους μοναχούς.
Κάποιοι από σας θα ενδιαφέρεστε να μάθετε πως στη Μονή Κουδουμά υπάρχει η εικόνα της Παναγίας του Κύκκου, που βρέθηκε στο κονάκι του Αλή Πασά στα Ιωάννινα και την δώρισε στη Μονή η Ελένη Σκανδαλάκη το 1957. Η εικόνα της Παναγίας της Δεξιοκρατούσας θεωρείται θαυματουργή. Ονομάζεται επίσης Παναγία του Κύκκου γιατί πιστεύεται ότι αγιογραφήθηκε το 18ο αιώνα στην Μονή Κύκκου στην Κύπρο.
Να περπατήσετε μέχρι το Αββακόσπηλιο, μια εύκολη διαδρομή μισής ώρας περίπου προς τα δυτικά. Το μονοπάτι ξεκινά πίσω από τα δυτικά κελιά και προχωράει παράλληλα με την ακτή.
Το Αββακόσπηλιο θα το ακούσετε και σαν Βαρβακόσπηλιο από τους ντόπιους, αλλά η ονομασία αυτή θεωρείται λάθος. Ονομάστηκε Αββακόσπηλιο από τους πολλούς ασκητές (αββάδες) που έζησαν σε αυτό.
Αν η πεζοπορία είναι στα ενδιαφέροντα σας, μπορείτε να περπατήσετε ένα διαφορετικό μονοπάτι, πιο μακρύ, μέχρι το σπήλαιο του Αγίου Αντωνίου. Το μονοπάτι ξεκινά από το γεφυράκι στην είσοδο του μοναστηριού και θα χρειαστείτε 1,5 ώρα μέχρι το σπήλαιο με τους σταλακτίτες και το μικρό εκκλησάκι στο εσωτερικό του.
Στο εσωτερικό της σπηλιάς υπάρχει μικρό εκκλησάκι και στέρνες που γεμίζουν με νερό που στάζει από τους σταλακτίτες και θεωρείται αγίασμα.
Αν προχωρήσετε μετά τον Αγιο Αντώνιο, θα φτάσετε στην ερημική παραλία Ελυγιά και λίγο μετά στον παραλιακό οικισμό Αγιος Ιωάννης.
Ένα ακόμα μονοπάτι προχωράει προς τα ανατολικά, τον Αγιο Παύλο και το χωριό Παράνυμφοι, μια διαδρομή 5 ωρών περίπου. Το μονοπάτι ξεκινά από μια κλειστή στροφή δίπλα σε ένα παλιό πέτρινο σπιτάκι, 200 μέτρα πριν το μοναστήρι. Στο σημείο αυτό υπάρχει ένας βράχος με ένα κόκκινο σημάδι.
Το μονοπάτι το είχα περπατήσει πριν πολλά χρόνια, αλλά πρόσφατα άκουσα ότι σε κάποια σημεία του έχει υποστεί φθορές. Αυτό σημαίνει ότι για τους λιγότερο έμπειρους, μπορεί να έχει πρόσθετες δυσκολίες.
Να ανεβείτε στην κορυφή του Κόφινα. Αυτό μπορείτε να το κάνετε πιο εύκολα αν ανεβείτε με το αυτοκίνητο σας μέχρι το εκκλησάκι απ’ όπου ξεκινά το μονοπάτι. Στην περίπτωση αυτή σε μισή ώρα θα είστε στην κορυφή. Ωστόσο η ανάβαση δεν συνιστάται σε όσους έχουν υψοφοβία.
Στον Κόφινα μπορείτε επίσης να ανεβείτε με τα πόδια από το μοναστήρι του Κουδουμά σε 3 ώρες περίπου. Σε κάποια κομμάτια της διαδρομής θα περπατήσετε στο παλιό μονοπάτι, ενώ σε άλλα θα περπατήσετε στον χωματόδρομο μέχρι να φτάσετε στο εκκλησάκι στη βάση της κορυφής.
Να τραβήξετε πολλές όμορφες φωτογραφίες για να εντυπωσιάσετε τους φίλους σας και να τους κάνετε να σας θαυμάσουν για την τόλμη σας να επισκεφτείτε τον Κουδουμά, το δυσπρόσιτο αυτό τόπο, ένα από τους τελευταίους παράδεισους της φύσης στην Κρήτη.
© explorecrete.com Με επιφύλαξη κάθε νόμιμου δικαιώματος. Απαγορεύεται η αναδημοσίευση ή η αντιγραφή χωρίς άδεια
